Ervaring leert dat imkers vaak gevraagd worden om een ‘bijennest’ te verwijderen. Bij aankomst blijkt dat het ook een hommelnest of wespennest kan zijn. De verwarring is begrijpelijk, immers het gaat om insecten die vliegen, zoemen en mogelijk steken. Er zijn overeenkomsten: ze hebben allen 1 koningin, hebben een angel om zichzelf te verdedigen en zijn actief zodra de temperatuur boven de 10 graden komt. Maar er zijn ook verschillen. Deze worden hieronder kort uitgelegd.
Een honingbij is een van 360 bijensoorten die in Nederland voorkomen. Ze worden ingezet voor bestuiving van gewassen en het winnen van honing. In de winter leven ze ook als volk (winterrust). Ze leven van stuifmeel en nectar (honing). Bijen hebben een kast of korf als huisvesting. Soms zie je een bijennest buiten in een (holle) boom.
Een hommel is een insect dat meerdere soorten kent. De meest bekenden zijn: aardhommel, steenhommel en akkerhommel. Ze hebben een sterk behaard lijf. De koningin overwintert alleen. In het voorjaar begint ze met het bouwen van het nest. Een hommel verzamelt stuifmeel en nectar.
Wespen zijn geel-zwart van kleur. Er komen meerdere soorten voor waarvan de Duitse wesp het meest bekend is. Ze leven van zoetigheid (nectar, rijp fruit, limonade, etc.) en van andere insecten. Het zijn ook vleeseters. Net als de hommel overwintert alleen de koningin. Een wespennest is te herkennen aan een ‘papieren’ bol in een schuur, zolder of boom.
De hoornaar ziet eruit als een wesp, maar is groter. Dit insect kan we 3-4 cm lang worden. Het eet insecten (zelfs bijen) en heeft net als de Duitse wesp en nest als een ‘papieren’ bol. Wanneer je dichtbij het nest komt kan de hoornaar agressief worden.
